Obra escrita en un punto clave de Fedor ya que se encontraba en una situación económica muy difícil, considerando también las cargas ajenas que decidió adoptar, literalmente se la jugó escribiendo esta obra, pues estaba contra reloj escribiendo dos obras al mismo tiempo. Todo un máster.
La novela refleja la estadía de Dostoyevski en Wiesbaden y su adicción por el juego. La historia se vive en la ciudad ficticia de Roulettenbourg y es narrada por Alexei, el protagonista. Un tutor contratado por un general. Acaba enamorándose de Polina, la hija del general. Un romance de amor-odio.