David Zimmer, un profesor universitario, que tras perder a su mujer e hijos en un accidente dw aviación, cae en depresión. Tras ver una película de un actor desaparecido en los años 20, decide ver todas sus películas y escribir un libro. La publicación de este lo obligará a adentrarse en su pasado..
David Zimmer es un escritor y profesor en Vermont que, trágicamente, pierde a su familia en un accidente de avión. Empieza a escribir un libro sobre un director de cine desaparecido desde varias décadas llamado Hector Mann. Un día, Hector le envía una carta... . Misterioso y muy de Auster.
David Zimmer, un escritor y profesor de literatura de Vermont, ya no es ni la sombra de sí mismo. Se pasa los días bebiendo y cavilando sobre el último instante en que su vida aún podría haber cambiado, el minuto aquel en que su mujer y sus hijos todavía no habían subido al avión que estalló.