Una extraordinaria competición deportiva. Los competidores: adolescentes elegidos por sorteo decididos a pasar sobre los cadáveres de sus compañeros para llegar a la meta. El premio: fama y fortuna para el ganador, para el único superviviente. Solo uno será el triunfador.Los restantes morirán.
Esta novela de los años 70 tiene un argumento que nos sonará a todos: en un EEUU futuro, bajo un gobierno dictatorial, niños y adolescentes participan en una maratón que es, a la vez, un espectáculo mediático. Aquel que abandone la carrera, muere. El que gane, conseguirá ser rico y famoso.