Año 2000. En Oslo aparece en plena calle el cadáver degollado de un viejo militante nazi. Harry Hole, que tras cometer un grave error ha sido reasignado a los servicios secretos, percibe los puntos en común entre este crimen y el contenido de un informe de los muchos documentos aburridos que pasan por sus manos a diario: alguien compró un rifle Märklin, un arma extremadamente cara y precisa usada por grupos neonazis.
Harry Hole se enfrenta a un culero que usa un rifle de cacería para asesinar a sus víctimas. Pero el pedo va más atrás, hasta la Noruega de los cuarenta, durante la ocupación alemana y la Segunda Guerra Mundial. Un cotorreo bien loco.