Tras un aterrizaje de emergencia en medio del campo gracias al cual salvan la vida un centenar de pasajeros, el comandante Whip Whitaker (Denzel Washington), que pilotaba el avión, es considerado un héroe nacional. Sin embargo, cuando se pone en marcha la investigación para determinar las causas de la avería, se averigua que el capitán tenía exceso de alcohol en la sangre.
Un piloto alcohólico drogadicto hace un vuelo en el que tiene que tomar la mejor decisión de su vida, orillado por sus vicios e inconsciencia puso en peligro a cientos de pasajeros