Steve Butler (Damon) un ejecutivo de una gran empresa, llega a un pequeño pueblo con su compañera de trabajo, Sue Thomason (Frances McDormand), para comprar los derechos de perforación a los propietarios de las tierras. En esa población, asolada por la crisis económica de los últimos años, Steve tendrá ocasión de reconsiderar lo que ha sido su vida hasta ese momento.
O representante comercial Steve Butler trabalha numa empresa especializada em extração de gás. Ele e sua parceira são enviados para uma cidade do interior para convencer os moradores de que não devem se opor à chegada da empresa.