El atleta olímpico Louis Zamperini se hace piloto en la Segunda Guerra Mundial y se enfrenta a una dura lucha por sobrevivir antes de ser capturado por los japoneses.
Louie Zamperini, hijo de inmigrantes italianos en EEUU, logra convertirse en atleta y participar en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, su vida cambia totalmente al tener que enrolarse en el ejército.