El libro está dividido en tres partes. En primer lugar seis breves piezas iniciales de magistral concepción y ejecución. Luego una novela corta Ataúdes tallados a mano lleva a sus últimas consecuencias el enfoque testimonial de A sangre fría y relata la espeluznante historia de Quinn un psicópata solipsista que se dedica a asesinar macabramente a los jurados que en un juicio han votado en su contra. Finalmente siete Conversaciones y retratos entre los cuales destacan el magistral texto en el que Capote acompaña a una asistenta en «un día de trabajo» limpiando domicilios la estremecedora entrevista a un maníaco asesino recluido en San Quintín la agridulce y famosa semblanza de Marilyn Monroe y desde luego el desgarrador autorretrato del autor su imaginario gemelo en el que afirmó: «Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy homosexual. Soy un genio