uma garota que trabalha como catadora em um lixão. Após a morte de sua madrinha, ela é acolhida por uma família rica, passa a morar em uma mansão e se apaixona pelo filho dos donos da casa. Para viver seu grande amor, Maria tem que lutar contra a hostilidade dos ricaços.
Ao morrer, a catadora de lixo Cacilda pede ao padre Honório que encontre uma família que possa cuidar de sua afilhada, a menina Maria, de 15 anos. O milionário Fernando de la Vega a acolhe em sua mansão, com a intenção de educá-la para garantir seu futuro.