En enero de 2013, Laura Poitras comenzó a recibir correos electrónicos cifrados firmados por un tal "Citizenfour", que le aseguraba tener pruebas de los programas de vigilancia ilegales dirigidos por la NSA en colaboración con otras agencias de inteligencia en todo el mundo.
Otro muy buen documental, Cuando Laura Poitras empezó a recibir correos electrónicos encriptados de alguien con información de los programas de vigilancia del gobierno, ella y el reportero Glenn Greenwald volaron a Hong Kong para conocer al hombre que resultó Edward Snowde.
un desconocido apodado como Ciudadanocuatro desvelaba actividades de espionaje ilegal de la NSA, sobre medio planeta. Meses más tarde, Poitras y un reportero de The Guardian viajaban a Hong Kong a conocer en persona a C4: un analista de inteligencia llamado Edward Snowden.