Joe Gillis es un joven escritor de segunda fila que, acosado por sus acreedores, se refugia casualmente en la mansión de Norma Desmond, antigua estrella del cine mudo, que vive fuera de la realidad, acompañada únicamente de su fiel criado Max. A partir de ese momento, la actriz pretende que Joe corrija un guión que ella ha escrito y que va a significar su regreso al cine.
Un clásico de Wilder donde un guionista en quiebra se cruza en el camino de una olvidada estrella del cine mudo. Ambos intentarán aprovecharse el uno del otro con un funesto desenlace. Espectacular.