Rosaria y sus cuatro hijos (Simone, Rocco, Ciro y Luca) abandonan su tierra natal, Lucania (la actual Basilicata), para emigrar a Milán en busca de trabajo y oportunidades que les permitan mejorar sus condiciones de vida. Allí encuentran a Vincenzo, el hermano mayor, que trabaja de albañil pero que está relacionado con el mundo del boxeo.
Título Original: Rocco e i suoi fratelli. Rodada en un neorrealista blanco y negro, Visconti usa una estructura en capitulos, una para cada hermano que resulta entrañable.