De repente, Alí tiene que hacerse cargo de su hijo Sam, un niño de cinco años al que apenas conoce. Como no tiene casa, ni dinero, ni amigos, se refugia en Antibes, en casa de su hermana, que los acoge cariñosamente. Tras una pelea en una discoteca, conoce a Stéphanie, una domadora de orcas en Marineland.
O cinema francês tem uma sensibilidade incrível para tratar questões da natureza humana e Ferrugem e Osso é uma grande prova disso. A trama acompanha dois personagens fragilizados pelas adversidades da vida buscando na companhia do outro a força necessária para lidar com graves problemas.
Durante o filme é possível acompanhar o reaprendizado do movimento de Stephanie, desde a descoberta da amputação, a cama do hospital, a cadeira de rodas e o uso das próteses. Este filme é, acima de tudo, sobre a perseverança.