Walter Garber é um executivo da companhia de metrô da cidade de Nova York que, devido a uma suspeita de suborno, foi rebaixado para a função de coordenador de tráfego. Até que um dia um dos trens do metrô, o Pelham 1 2 3, é sequestrado, e ele quem mantém contato com Ryder, líder dos sequestradores,