

Se entiende por literatura victoriana aquella producida en el Reino Unido y en sus colonias durante el reinado de la reina Victoria. El calificativo «victoriana» equipara el periodo al reinado de Victoria (1837-1901) con una rotundidad excesiva, pues ni la monarquía británica gozaba de poderes tales como para que una reina marcase con su impronta una época ni el periodo considerado presenta una homogeneidad sin fisuras. La verdad es que el adjetivo «victoriano» no es una invención de los historiadores. Aparece por vez primera en 1851. Paradójicamente, fueron los críticos de aquel periodo quienes más contribuyeron a darle una entidad propia, aunque fuese negativa. Desde entonces resulta usual hablar de economía, costumbres o sociedad victoriana, dando por supuesto que al hacerlo se remite a aquel periodo. La denominada era victoriana constituye en la historia de Inglaterra y en la de Europa una etapa cultural importantísima. Es el gran momento de Inglaterra, y aunque no tiene el brillante esplendor del período isabelino y jacobino ―la muerte de Byron señala el ocaso de una edad heroica―, presenta, en cambio, una trabada coherencia, una organizada tenacidad en todos los campos de la actividad humana, y muestra una decidida voluntad de transformar el mundo y las fuerzas de la naturaleza para el bienestar y servicio del hombre. Las características esenciales de aquella época son: una indiscutible preocupación por la decencia, con la consiguiente elevación del nivel moral; un
| Idioma original | 🇬🇧 EN |
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